¿Qué no pueden comer los gatos? 16 consejos para la alimentación adecuada de gatos
Guías para gatos Nutrición
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Por naturaleza, los gatos son bastante quisquillosos y tienen gustos culinarios exigentes. No es raro que dejen de comer si la comida no está completamente fresca y servida a la temperatura adecuada en su cuenco favorito. A pesar de las grandes expectativas en lo que se refiere a la comida, a veces la curiosidad del gato le puede. Ya sean plantas de interior, restos de cocina o delicias ofrecidas por los dueños con la mejor intención, ciertos alimentos deberían estar prohibidos para los gatos. Respondamos a la pregunta: ¿qué no pueden comer los gatos?
Los dueños recientes de gatos suelen ser muy inseguros. ¿Qué puede comer mi gato? A los propietarios de gatos inexpertos les preocupa especialmente equivocarse con la dieta de su mascota. Al fin y al cabo, muchas golosinas humanas son venenosas para los gatos, algo que solo descubrirás cuando tu gato sufra repentinamente diarrea o vómitos tras un delicioso tentempié. ¿Qué está prohibido y qué está permitido con moderación? ¿Qué les gusta comer a los gatos aparte de comida para gatos?
La mayoría de la gente conoce la imagen de un gato tomando leche de un cuenco. En las granjas, la leche de las vacas suele acabar en el cuenco del gato y nadie pestañea. Sin embargo, este ingrediente suele figurar en la lista de alimentos prohibidos para gatos. ¿Qué está pasando? ¿Es realmente tóxica la leche para los gatos? Por supuesto que no. Pero... del mismo modo que muchas personas son intolerantes a la lactosa, la mayoría de los gatos adultos ya no pueden tolerar los productos lácteos que contienen lactosa. No morirán y la mayoría no enfermará gravemente como consecuencia de ello; sin embargo, la mayoría de los gatos solo pueden digerir la lactosa con dificultad o no la pueden digerir en absoluto y esto puede provocar diarrea.
La mayoría de los gatos se convierten en persistentes plagas de maullidos cuando huelen el queso. A los gatos les encanta el queso, y no suelen ser exigentes con la variedad: queso blando, duro o crema. Dicho esto, el queso suele pertenecer a la misma categoría que la leche: este delicioso alimento, dependiendo de la variedad precisa, contiene cantidades variables de lactosa, que puede provocar problemas digestivos leves o incluso diarrea grave.
Y, por si te lo estabas preguntando, el yogur, la mantequilla y el requesón pertenecen a esta categoría.
Incluso si tu gato puede digerir el queso, se trata de un alimento rico en proteínas y rico en grasas que no es necesariamente beneficioso. Tu gato ya obtiene de la carne todos los nutrientes que necesita.
Demasiado queso puede provocar un aporte excesivo de proteínas y grasas.
Por esta razón, solo debes servir a tu gato queso y otros productos lácteos en pequeñas cantidades.
Las especias y la sal que contienen estos productos son otra razón para evitarlos.
El olor a atún de una lata abierta atrae la atención de cualquier gato. La mayoría de los gatos están encantados de saltarse la comida de ratón para probar este firme pescado. Sin embargo: el atún puede contener cantidades elevadas del compuesto orgánico metilmercurio. Esta sustancia tóxica se absorbe de las presas que consumen estos peces depredadores mientras nadan por los océanos: el mercurio se acumula en el plancton, que luego consumen los peces que se alimentan de plancton. Pero tiene su origen en la contaminación industrial de los océanos. El mercurio puede causar síntomas de envenenamiento en los gatos.
Esta pregunta provocará una sonrisa en los defensores de la dieta BARF (alimentos crudos biológicamente apropiados): ofrecen a sus gatos una comida diaria lo más natural posible, compuesta de carne fresca e ingredientes apropiados. Los aficionados al BARF incluso ponen pollo crudo en el cuenco de su gato (lo que muchos chefs temen como fuente potencial de salmonela). Sin embargo, no todos los gatos toleran igual de bien la carne cruda. Los gatos que están acostumbrados a comer comida preparada a menudo no toleran bien con el contenido microbiano natural de la carne cruda en comparación con los gatos que han seguido una dieta BARF y cuyos tractos digestivos están acostumbrados a estas demandas bacterianas. Los animales inmunodeprimidos corren un riesgo especial (independientemente del tipo de alimento que se les ofrezca) y pueden sufrir enfermedades graves, como infecciones del torrente sanguíneo. Pero, ¿qué carne pueden comer cruda los gatos? En principio, pueden comer de todo: la única excepción es la carne de cerdo y jabalí. Estas variedades de carne no deben alimentarse crudas debido al riesgo de enfermedad de Aujeszky (EA), que puede ser mortal para los gatos. Esta enfermedad ha sido erradicada en los cerdos domésticos, que actúan como hospedadores del virus del herpes (Alemania está libre de EA desde 2003), pero ocasionalmente aparecen casos del virus de Aujeszky en cerdos salvajes. Además, es imposible garantizar que la carne de cerdo no proceda del extranjero.
Nota: el riesgo de infección es siempre mayor por la carne cruda que por los alimentos preparados. Tampoco se puede descartar la posibilidad de transmitir gérmenes a los seres humanos, lo cual es una consideración relevante sobre todo para las mujeres embarazadas, los recién nacidos y las personas mayores. La misma precaución debe aplicarse a la preparación de la carne en general.
Los huevos son saludables para los gatos porque contienen muchos aminoácidos y vitaminas. Sin embargo, la clara (a diferencia de la yema) nunca debe ofrecerse cruda. La clara de huevo cruda contiene altos niveles de avidina y ovomucina.
La avidina es una glicoproteína que puede unirse a la vitamina B7. Si un gato se alimenta con clara de huevo con demasiada frecuencia, su organismo será incapaz de absorber esta importante vitamina ―también conocida como biotina― ya sea de su comida o de la sustancia producida por los microorganismos de su flora intestinal. Esto puede provocar una deficiencia de biotina. Cuando se cocinan las claras de huevo, la avidina se desnaturaliza y ya no puede formar un compuesto insoluble con la biotina que se encuentra en los alimentos. Así se evita el riesgo de carencia de vitamina B7.
La proteína ovomucina, por su parte, es un inhibidor de la tripsina, que es una enzima vital en el tracto digestivo. La inhibición de la tripsina puede causar problemas digestivos.
Las carnes frías no son tóxicas para los gatos; sin embargo, deben ofrecerse ocasionalmente. El jamón cocido y ahumado, el salami y la salchicha de hígado contienen muchas especias y suelen tener un alto contenido en sal, se trata de ingredientes que no tienen ningún lugar en el cuenco del gato. Los productos de cerdo curados que no han sido completamente cocinados tienen el mismo problema que el descrito para la carne de cerdo cruda.
No hace falta ser un propietario experimentado para saber que los gatos no son veganos por naturaleza. Es poco probable encontrarlos mordisqueando una manzana cuando podrían estar cazando un ratón. No obstante, hay un par de tipos de fruta que gustan a la mayoría de los gatos, lo que puede introducir algo de variedad en su dieta. ¿Qué fruta puede comer mi gato? Los plátanos son un destacado definitivo en lo que a fruta se refiere gracias a su sabor dulce y consistencia blanda. La mayoría de los gatos también toman sandía con entusiasmo.
Entre las frutas que están literalmente prohibidas figuran las frutas de hueso como ciruelas, melocotones y albaricoques. Las piedras contienen ácido cianhídrico que, dependiendo de la dosis, puede causar envenenamiento en pocos segundos, pudiendo provocar la muerte poco después por asfixia. Estos huesos de fruta son aún más peligrosos para los perros porque tienden a morder objetos duros cuando juegan.
Las uvas y las pasas también deberían evitarse en el plan de menú felino. Aunque a la mayoría de los gatos no les gustan estas frutas, si se dejan llevar y se las comen pueden sufrir dolores de estómago y diarrea, o incluso daños renales y la muerte. Aún no se sabe cuál es la sustancia tóxica de las uvas y la dosis peligrosa solo se ha investigado en perros.
A diferencia de los perros, que comen todo tipo de verduras, los gatos son carnívoros empedernidos y suelen rechazarlas. En estado salvaje, los gatos son depredadores cuya única ingesta vegetal es lo que se encuentra en el estómago de sus presas.
No todas las verduras son adecuadas para los gatos. Si los humanos solo pueden comer algo cuando está cocinado, los gatos también suelen tolerar estos alimentos de la misma forma. Hay que tener precaución con la col y las legumbres: muchos de estos alimentos pueden provocar flatulencias desagradables o dolor de estómago. Los alliums como la cebolla, el cebollino y el ajo también son peligrosos para los gatos debido a los compuestos azufrados que contienen en cualquiera de sus formas: crudos, fritos o hervidos. Las patatas crudas son otro elemento que no debe entrar en el plato de comida de su gato debido a su alto contenido en solanina y a sus niveles de almidón.
Las opciones más apropiadas son las espinacas, el perejil (en pequeñas cantidades) y los brotes, que la mayoría de los gatos disfrutarán comiendo. Incluso hay gatos que prefieren los canónigos a la hierba para gatos. Sin embargo, este último debe ofrecerse siempre, ya que es una valiosa ayuda digestiva, que puede facilitar que el gato se deshaga de las bolas de pelo.
Lo mismo ocurre con el agua de cocción que queda después de hervir las patatas: la solanina que contiene puede provocar calambres estomacales, síntomas gripales y desorientación general. Los tomates inmaduros, los pimientos verdes y las berenjenas contienen atropina, que puede provocar arritmia cardiaca en los gatos.
Los gatos son depredadores naturales y cazan prácticamente cualquier cosa que se mueva, no solo ratones y pájaros. Las moscas son un pequeño capricho cotidiano en la vida de los gatos. Garantizan una actividad apropiada para la especie, ofrecen un desafío físico y representan un manjar pequeño pero agradable. Los gatos satisfacen sus ganas de jugar: antes de comerse la mosca, suelen lamerle las alas para impedir que salga volando. Una vez que la mosca ha quedado físicamente incapacitada de este modo, es una víctima fácil, para ser utilizada por el gato como disco viviente en un horripilante juego de hockey. Las moscas y los insectos también forman parte natural de la dieta de los gatos en la naturaleza, donde son una valiosa fuente de proteínas de alta calidad.
La comida de perro no es tóxica para los gatos, por lo que no debes asustarte si tu gato se sirve ocasionalmente lo que haya en el cuenco del perro. Sin embargo, esto no debería convertirse en un hábito, ya que la comida estándar para perros no tiene un perfil nutricional adecuado para los gatos. Los gatos necesitan alimentos muy ricos en proteínas y taurina porque no pueden sintetizar el ácido amino sulfónico por sí mismos. Los alimentos completos semihúmedos para perros también pueden contener propilenglicol como conservante. Esto no es apto para los gatos.
La mayoría de los gatos no son muy aficionados al pan, y eso es lo mejor. El pan no es recomendable para los gatos debido a su composición desequilibrada. Se requiere especial precaución con el moho: el pan con moho puede provocar vómitos, temblores musculares, respiración rápida, arritmia cardiaca y agresividad. A veces también pueden aparecer calambres.
Mi gato tiene una enfermedad renal, ¿qué puede comer?
Entre el 30 y el 40 por ciento de todos los gatos mayores de 10 años padecen insuficiencia renal. Cuanto peor sea la función renal, peor será el estado general del animal: el gato comerá peor y aumentará la concentración de sustancias que normalmente se excretan por la orina, en particular urea, creatinina y fosfato. En fases más avanzadas, el gato puede sufrir hipertensión arterial y acidosis metabólica. En este caso será necesario un cambio de alimentación. Los gatos que padecen una enfermedad renal necesitan una dieta especial para reducir la tensión en el órgano y mejorar su capacidad para eliminar los productos de desecho. La enfermedad es incurable, pero el daño renal generalmente solo se desarrolla lentamente y puede ralentizarse significativamente mediante una dieta adecuada.
Una dieta respetuosa con los riñones tiene los siguientes fundamentos:
• Menos proteínas, pero de gran calidad
El aporte de proteínas para los gatos con problemas renales debe reducirse ligeramente, pero la calidad de las proteínas debe ser proporcionalmente mayor para que la mayor parte de la proteína consumida ya esté digerida en el intestino delgado. En lugar de variedades de carne que contengan mucho tejido conjuntivo (como cuello, gaznate, estómago, tendones o cartílagos) debes optar por carne magra de alta calidad. Los huevos y los productos lácteos también son fuentes de proteínas de alta calidad. Gracias al contenido reducido de proteínas y a la excelente disponibilidad de estas, una dieta renal adecuada también contiene menos sustancias de degradación que contengan nitrógeno. Sin embargo, debe evitarse una restricción excesiva de proteínas.
• Menos fósforo
Es esencial reducir el contenido de fósforo en los alimentos. Si se consume demasiado fósforo, se puede acelerar el proceso de la enfermedad. La consecuencia será un aumento de los depósitos de fosfato cálcico en el riñón residual, lo que provocará una mayor reducción de su capacidad. Algunas dietas adecuadas para la enfermedad renal contienen carbohidratos que pueden ser fermentados por microbios, lo que puede reducir el valor del pH en el tracto digestivo posterior. Esto provoca un cambio en el equilibrio del amoníaco al amonio. El amonio se excreta por vía intestinal, por lo que no sobrecarga los procesos de excreción endógena. Los ácidos grasos N-3 pueden tener un impacto positivo en los marcadores de inflamación y en la perfusión renal. El aceite de pescado es una buena fuente.
• Más grasa
Los gatos que padecen una enfermedad renal suelen comer mal. Hay que aumentar el contenido de grasa en su alimentación para combatir la pérdida de peso y estimular su apetito. La grasa es un excelente portador de sabor que supone una carga mínima para los riñones. Cuanto más grasa tiene la carne, menos proteínas contiene, lo que también reduce el esfuerzo de los riñones. Las opciones ideales son el ganso, el pato, la ternera grasa, el cerdo cocido, el salmón o la caballa. También puedes añadir diversas grasas animales, idealmente un aceite de pescado.
• Potasio adecuado, sodio según las necesidades
Debido a la escasa reabsorción de potasio por la orina, es importante garantizar un aporte adecuado de potasio. Debe evitarse el exceso de sodio debido a sus efectos negativos sobre la hipertensión arterial.
• Vitaminas suficientes
También es importante proporcionar un aporte adecuado de vitaminas solubles y vitamina D.
• Agua suficiente
Debes dejar que tu gato beba lo suficiente; de hecho, puede que necesite algún tipo de incentivo en este sentido. Aunque las ganas de orinar sean mayores, no hay que restringir el acceso del gato al agua potable ni limitar la cantidad de agua para reducir el volumen de orina.
Poco después de la operación, puedes ofrecer a su gato agua fresca, pero no comida. Mientras el anestésico esté en el torrente sanguíneo del gato, existe el riesgo de que vomite si consume alimentos. La comida puede ofrecerse una vez que haya pasado el efecto de la anestesia y tu mascota esté coordinada y parezca alerta.
Cuando los gatos comen plantas, liberan su estómago del pelo consumido cuando limpian su pelaje. La hierba para gatos es una opción popular para ayudar a los gatos a deshacerse de las bolas de pelo. Sin embargo, a veces los gatos también se aburren o sienten curiosidad y mastican hojas y flores, sin distinguir necesariamente entre plantas dañinas e inofensivas. Asegúrate de tener un entorno seguro para tu gato y evita las plantas tóxicas que puedan causarle daños graves.
Las siguientes plantas son venenosas para los gatos:
• Filodendro
• Higuera llorona
• Rosa de Navidad
• Trompeta de ángel
• Hiedra del diablo
• Taro gigante
• Quesería suiza
• Azafrán de primavera
• Tulipán de jardín
• Estramonio
• Laburno
• Jacinto
• Begonias tuberosas
• Lirio de los valles
• Adelfa
• Narcisos
• Lirio de Pascua
• Palmeras sagú
• Campanillas de invierno
• Planta de cera
• Lantana
• Flor de Pascua
• Zamioculcas
• Lirio de Arum
• Ciclamen persa
Por mucho que te cueste resistirse a compartir tu golosina favorita con tu gato, el chocolate debe estar fuera de su alcance. El cacao contiene teobromina, una sustancia muy tóxica para los gatos domésticos. Incluso en pequeñas cantidades, este alcaloide puede desencadenar síntomas de intoxicación como vómitos, diarrea, jadeo, respiración elevada, temblores musculares y calambres. Comer chocolate puede incluso provocar la muerte: un tercio de una tableta de chocolate negro puede ser mortal para un gato de 5 kg de peso. Cuanto mayor sea el contenido de cacao del chocolate, mayor será su contenido de teobromina.
El sentido común nos dice que las patatas fritas no son buenas para nosotros y, desde luego, tampoco son saludables para el organismo de los gatos pequeños. Demasiadas especias, demasiada grasa saturada. No le hace ningún favor a su gato si comparte con él sus patatas fritas o sus golosinas saladas. Y realmente tienes que preguntarte si tu gato debería estar sorbiendo tu café matutino o participando en una cerveza al final del día, ¡no! Los estimulantes como el alcohol, el té o el café son muy tóxicos. El alcohol, el café y el té (incluidas las infusiones) pueden ser tóxicos y causar daños en el hígado, los riñones y el tracto gastrointestinal.
Muchos alimentos que son adecuados para las personas (quizás incluso artículos culinarios muy apreciados) pueden ser muy peligrosos para los gatos. Algunas plantas de interior y de jardín también pueden ser muy perjudiciales para los gatos curiosos. No hagas ningún experimento con tu amigo felino. La lista de sustancias prohibidas para la dieta diaria del gato significa que tienes recursos para el día a día.
